La mangana sportiva

Essere sportivi a tutto tondo puo considerarsi un ‘ ipotesi romantica di vita, una distrazione
continua dai problemi esistenziali. Proviamo ad analizzare, sfiorando il problema se problema è,
un aspetto divertente del mondo dello sport che a volte sembra incompatibile con il buonsenso ma
che senza dubbio esiste.
L’etimologia della parola ‘mangana’ è sconosciuta, se proprio facciamo una ricerca approfondita per
risalire all’origine di questa parola troviamo mangano= macchina militare usata negli assedi per
lanciare pietre, macchina da getto  costituita da una grande fionda meccanica per lanciare grossi
sassi o recipienti contenenti materia infiammabile. 
Per quel che ricordo io la ‘mangana’ era  l’astuto modo di rubare terreno agli avversari quando si
giocava con le biglie colorate e ci si avvicinava, senza farsi notare troppo, alla pallina da
colpire esercitando come un piccolo salto con la mano che tirava. A quella età l’unità di misura era
il palmo della mano allungato, la distanza tra il pollice e il mignolo, ovviamente chi aveva la mano
più grande era avvantaggiato perché ogni misurazione era strettamente personale e valeva per il
gioco delle figurine dei calciatori, delle lattine, delle biglie colorate. Anche li si faceva la
‘mangana’ allungando all’impossibile il palmo e rubando qualche centimetro per vincere, tanto ancora
non si sapeva quanto tempo avremmo passato sulla faccia della terra e qualsiasi punizione divina
sarebbe stata decisamente inopportuna e prematura vista la giovane età.
Nei tempi moderni quei giochi non esistono più neppure nel terzo mondo, forse perché non hanno i
coperchietti delle bibite, ne le bibite, ne le palline colorate, ne giocatori fotogenici, ne Panini
che li metta in vendita dal giornalaio.
Per uno strano gioco del destino tutto si ripete in altre circostanze, in campi altrettanto
competitivi come la corsa. Se alla fine di una gara chiedete il tempo a un concorrente, lui, tutto
trafelato, sudato, troverà energie residue per dirvi  con voce impostata il tempo che ha impiegato
nella competizione,  senza tradire la benché minima emozione come un bugiardo incallito limerà quel
tempo di almeno due minuti, questa è ‘la mangana’ sportiva. Quasi nessuno resiste a non farla e non
si capisce se è retaggio di ricordi infantili o se proprio quei due minuti da rubare sono inseriti
nel Dna di tutti quelli che corrono. Non sfuggono alla tentazione di migliorare il successo sportivi
marginali come cacciatori, pescatori, cercatori di funghi, di tartufi, tutti quelli che amano
raccontare e il racconto non li soddisfa se non c’è dentro uno spicchio di ‘mangana’ ovvero del
risultato amplificato. Capita nella corsa  che i tempi siano super controllati  dal chip alla
caviglia e che si arrivi spalla a spalla con avversari conosciuti e non potendo lavorare sulla lima
del tempo impiegato accade, per una kafkiana metamorfosi, che il percorso si allunghi… e si dirà,
consapevoli di mentire, di una gara di 10000 metri….asciugandosi il sudore ….secondo me era 300
metri più lunga, l’ho sentito nelle gambe.
La  creatività dello sportivo supera quella di un artista, supera ogni immaginazione, creativi nel
mentire risultati, creativi nel mentire tempi, creativi pure nelle classifiche, creativi nel
descrivere premi mai vinti, creativi nel mostrare un clone di se stessi più forte, più veloce
perfino più bello e atletico. Ovviamente a loro va tutta la nostra simpatia, senza le loro bugie
questo mondo sportivo sarebbe noiosissimo e preda solo di stakanovisti  dell’allenamento e mai del
risultato, algidi e rocciosi quanto la loro antipatia terrestre. Chi fa la mangana è personaggio
onirico, uno che vola alto con immaginazione e sogna di essere quello che dipinge: cioè migliore… 
e chi di noi non vorrebbe migliorarsi?
I Bar dello Sport somigliano sempre più a Caffè degli Artisti dove si improvvisano racconti
incredibili su avventure e disavventure sportive, dove da veri impressionisti della bugia si da
tratto, colore e luce a quadri mai avvenuti, frutto di improvvisazioni geniali., dove si scrivono e
descrivono racconti con un linguaggio essenziale ed asciutto da far impallidire Hemingway.
Tutto incorniciato da quella mezza zoppia, da quella andatura claudicante da veterani del Vietnam
che girato l’angolo o saliti in macchina sparirà. Ogni quadro d’autore per essere valorizzato ha
bisogno di una bella cornice dorata o smaltata, il racconto se si zoppica un pochino diventa molto
più credibile, più vero della verità.
Per tornare allo sport vero fatto nelle piste di atletica,  non in quel sottoscala dell’umanità
che è l’ingegno dell’amatore disonesto, qualche anno fa un certo Edwin Moses fece la mangana agli
avversari ma in maniera onestissima, riuscì a coprire la distanza tra un ostacolo e l’altro nei 400
metri  in tredici passi mentre gli avversari ne facevano 14 di passi. Sembra un’inezia ma grazie a
quel passo in meno e ovviamente al compasso della falcata più lungo conquistò quattro records del
mondo e vinse due  ori alle olimpiadi. Tutto frutto del suo grande talento e forse anche delle sue
due lauree in fisica ed ingegneria che contribuirono alla dinamica di quel nuovo modo di affrontare
quella specialità.
La mangana la fece anche un altro grande campione del salto con l’asta, un certo Sergej Bubka che
grazie alle sua forza fisica e alle sue doti di velocità cominciò ad usare aste più lunghe e rigide
che gli consentirono di frantumare il record del mondo per ben 35 volte. La mangana  il grande
Bubka la faceva anche in questo , batteva il record di un centimetro senza sfoderare tutto il suo
potenziale e garantendosi ogni volta il premio bonus in moneta per il record che gli organizzatori
pur di aver in gara un mito come lui gli accordavano.
Nel 1987 ai Mondiali di Atletica a Roma ci fu una ‘ mangana’ formidabile da parte di un giudice
per far vincere una medaglia nella gara del salto in lungo ad Evangelisti , un episodio oscuro
dell’atletica italiana , per fortuna 30 cm erano troppi per passare inosservati…
Poco autoctona la  ’mangana’, poco legata al suo territorio è riuscita a garantirsi spazi mondiali
e a dare un ‘occhio di bue’, un riflettore molto potente e ristretto, al protagonismo di campioni
assoluti.